Une des choses bizarres de Bangkok, c’est d’y arriver en avion : ce que nous avons eu l’occasion de faire, puisque nous avions passé deux semaines en France pour les fêtes de Noël. On met des jours à s’en remettre.

Monter à Paris dans un grand fuseau blanc pendant quelques heures et en ressortir dans un endroit comme Bangkok est une expérience digne des plus grands " trips ". Pas besoin de prendre son extasie ou sa ligne de coke.

En hiver, il y fait trente degrés de plus.

A première vue, c’est très moderne, avec des autoroutes aériennes, des métros aériens, des forêts d’immeubles brillants tout aussi aériens. On réalise un peu penaud, qu’on croyait que Paris et l’Europe étaient un point irradiant la modernité, la technologie de pointe, un centre du monde, quoi. Bon d’accord, il y a les Etats Unis, l’Australie, mais c’est loin. Ici, a Bangkok (puis en Malaisie), un monde vit, grouille, brille, et promet de briller bien plus loin encore.

Les grandes artères, les " Thanon ", grouillantes de monde, encombrées de voitures, portent des noms de Rois " Rama 4 ", " Rama 9 ", … et sont bordées de centres commerciaux luxueux et gigantesques, de grattes ciels bardés de bureaux où les Thaï travaillent à leur explosion économique.

Et puis les Soi en partent, comme des tentatives de fuite. Ces petites rues sont déconcertantes. On croit pouvoir en prendre une et retomber plus loin sur sa parallèle après avoir pris à droite puis à gauche…mais ça ne marche jamais. De hauts murs protègent les maisons, peu de trottoirs aménagés (le piéton a tout juste le droit de circuler, à condition de ne pas gêner les bolides silencieux), et le Soi tourne à angle droit, et encore, pas de première à droite, tient, une ruelle à gauche, je prendrai la prochaine, pas de prochaine, virage à droite (mais où est donc la perpendiculaire à Rama 36 ?) et puis il faut bien s’avouer que l’on est perdu…

En attentant, on a pu se rendre compte que les grands jardins foisonnaient derrière ces murailles, que des maisons traditionnelles mais en friche perduraient dans le jungle urbaine. Des palaces mégalos, des bicoques en bois, des immeuble bourgeois, tout se succède dans les quartiers ou sur le fleuve.

Beaucoup de canaux sillonnent la ville. Beaucoup ont déjà étés bouchés pour construire des rues. Les maisons sur pilotis, les petits ponts en arc de cercle, le bois omniprésent. Les bougainvilliers, les fleurs tropicales vous barrent le passage… bien étroit, entre la salle à manger où l’homme en sarong fait la sieste, et la barrière du canal. Des passages, même pas des ruelles, se perdent dans ces dédales pour déboucher un jour ou l’autre sur une Thanon.

Partout, les gargotes pullulent, soit entre des murs, soit installé sur les trottoirs. Pour 20 Bats, 4 Francs, on mange des soupes de nouilles qui nous feront saliver dans quelques mois. Il faut choisir sa variété de nouilles (des fines ? des larges ? des jaunes qui craquent ? Le dilemme. ), qui sont plongées dans une épuisette avec boulettes de viande ou de poisson, lamelles de porc laqué, verdure-à-manger-impérativement-al-dente, dans un profond bouillon de poulet… Il faut se débrouiller avec des baguettes et une cuillère, après avoir aspergé son bol de sauce de poisson, de jus de piment, de sucre en poudre. Un délice.

Le soir, de véritables marchés s’improvisent , on peut manger mille et un plats thaï : Des brochettes de viandes marinées accompagnées de sauces relevées rouges et sucrées ou orangées à la cacahuète, des omelettes aux moules prises dans une matière visqueuse mais pas mauvaise du tout, des salades de papayes pimentées, des nouilles sautées, des cafards ou des larves grillées… les woks sont énergiquement touillés, les ingrédients pleuvent, les jets de flammes embrasent la nuit et les fumets se répandent dans tout le quartier. Parfois, une épice, ou un mélange secret de sauces étranges provoquent une fumée si âcre que les passants éternuent et toussent en cœur, thaï et touristes réunis.



Marie-Do