Introduction

Vientiane

Avant d’aller à Luang Prabang dans le Nord du pays, nous avons rencontré deux Françaises qui en revenaient. Quand nous leur avons demandé de nous en parler, elles ont répondu " C’est comme un bon film, ça ne se raconte pas ". Et c’est la meilleure description que j’ai jamais lu ou été capable d’écrire !

Comme dans un bon film, on s’y plonge en totalité. On accroche au scénario, bercé par la musique. Chaque moment est juste, magique, exactement comme il devrait être. La lumière est sublime, dans la mesure où elle sublime la réalité : Les pierres et les plantes sont habitées par leur propre esprit. Et le décor ! Et les arrières plans ! Des temples plus vieux que la terre témoignent des désirs les plus nobles des Hommes. Comme à Esphahan en Iran, nous étions émerveillés par la prolifique répétition du sacré. Ici, il n’y a pas deux ou trois temples, mais une myriade de temples, une communauté de temples, une planète peuplée de temples.

Grâce à l’histoire et à la géographie, aux stratégies et aux tactiques, Luang Prabang fut une ville importante pour les maîtres de l’empire français. Entre les temples se trouvent de délicieuses maisons provinciales de plâtre blanc, au milieu de charmants jardins. Le centre est petit et si étroit, bâti au confluant du Mekong et de la Nam Khan. Il y a une haute colline dans cette péninsule étroite, et la ville elle même est entourée de montagnes d’où vient un air frais qui soulage la ville de l’écrasante chaleur de la journée.

Les plus heureux sont les enfants qui vivent ce film. Ils courent entre les temples et les vaches ruminantes dans les rues, leurs jeux utilisent les murs anciens et leurs amis sont des vieux moines. Ce sont des enfances enchantées et magiques.

Pour une fois, quelqu’un aux Nations Unies a eu une bonne idée. L’UNESCO a ajouté Luang Prabang à la liste du Patrimoine Mondial, ce qui veut dire que pas une pierre ne peut être déplacée sans l’accord d’un comité d’architectes. L’Unesco soutient aussi la restaurations de maisons, de temples. C’est un usage de l’argent le plus optimiste que nous ayons vu depuis longtemps.

Un mot sur les photos qui accompagnent cette entrée. A Luang Prabang, la lumière est intense et notre appareil photo numérique est très basique. L’heure la plus agréable de la journée est en fin d’après-midi, mais beaucoup de temples sont construits orientés vers l’Est, c’est donc difficile d’avoir une photo de face. Les débuts de soirée sont d’une pure magie. Les moines oranges sont en prière, et quand elle se termine, ils se dispersent vers leurs monastères et profitent de la fraîcheur pour nettoyer le sol de pierre des cours ou prennent plaisir à siroter un thé ensemble.

Mais malheureusement, nous sommes un peu déçus par nos photo car elle ne rendent pas la magie dans laquelle nous avons baigné…