Message du 16/02/00

Petra

Aqaba

Wadi-Rom

Jérash

Sur la lointaine bordure de la galaxie jordanienne se trouve Azraq, un village du désert non loin des frontières de l'Irak et de l'Arabie Saoudite. C'est un taudis, une plongée, un trou dans la terre dont la fonction se résume à être une étape pour routiers et touristes au milieu de ces terres désertes. Les camions sont écrasés sous des piles de tapis, de meubles, ou de matelas ; des voitures de luxe viennent d'Arabie Saoudite conduites par des millionnaires des Etats du Golfe venant chasser dans le désert.

L'endroit est une seule et même rue, bordée de magasins et de restaurants. Les restaurants sont un poème en eux même, tous servent sans distinction des kébabs (brochettes), et les moutons sont parqués sur le bas-côté, attendant d'être égorgés. En descendant la rue, le sang gicle des jugulaires et les peaux sont arrachées. Le mouton attendant son tour peut voir précisément ce qui se passe et sentir l'odeur de ses frères rôtissant sur les braises.

Ahmed, notre hôte charmant m'a assuré que ces pratiques étaient contre les lois de l'Islam, dans lesquelles il est dit qu'un animal que l'on va égorger doit être traité avec un grand respect.

Ce sont les châteaux du désert qui nous ont amenés à Azraq. De beaux caravansérails de pierre construits par les Omeyyades pour protéger les voyageurs et leur offrir un abris, loin de l'Islam extrémiste pratiqué à cette époque. Là, ils pouvaient chasser, se reposer et parler affaires, un paradis oriental construit loin des yeux des autorités religieuses.

Nous avons rencontré Ahmed à la poste. C'est un jordanien, d'origine tchétchène, possédant un passeport américain après y avoir fait des études d'ingénieur pendant sept ans. Il est venu nous parler après avoir vu notre logo East of Eden. En fait, il pensait que nous étions des chercheurs de trésor !
Des chercheurs de trésors ?
Il semble que le pays entier soit plein de légendes de trésors enfouis ; et toutes sortes de personnes sont à l'affût de signes et de merveilles. Après avoir bu un thé chez lui et sa femme Raula, ils nous ont proposé de dormir chez eux, ce que nous avons accepté avec beaucoup de plaisir. Ahmed nous a emmené visiter les alentours et nous a montré des châteaux datant de plusieurs siècles avant les Omeyyades. L'histoire veut qu'ils aient été bâtis par des Juifs sous le règne du Roi Salomon, ils abriteraient toujours des trésors de cette époque. Peut-être que les Omeyyades ont laissé des trésors mais je lui ai assuré que nous les Juifs sommes experts à les emporter avec nous !

Azraq veut dire " bleu " à cause de l'oasis qui s'étendait autrefois ici. Depuis quelques années, les autorités ont décidé de pomper l'eau pour Amman et Irbid : les réserves se sont taries, les rhinocéros ont disparus, les oiseaux se dirigent maintenant vers la Mer de Galilée lors de leurs migrations. Ahmed se rappelle nager comme un poisson heureux dans des eaux qui sont maintenant vaseuses et peu profondes.

Les châteaux où il nous a emmené sont gardés par les Bédouins du coin, ils se précipitent dès que quelqu'un s'approche pour s'assurer que personne ne creuse à la recherche d'un trésor. Quelques petits châteaux ont été abattus au bulldozer pour accéder à des trésors chimériques, et Ahmed débordait d'histoires de rochers mystérieux, de pierres magiques, de djinns et d'inscriptions hébraïques. Le logo East of Eden est seulement une fantaisie et si les caractères hébreux sont trop anciens, je ne peux pas les lire.

Ce temps passé avec Ahmed et sa famille était merveilleux . Le matin même de notre rencontre, Marie-Do et moi souhaitions avoir la chance de rencontrer un musulman parlant couramment anglais ou français qui pourrait répondre à nos questions, et nous l'avons rencontré. Le mot " Dieu " était beau sur ses lèvres et il a été une inspiration pour nous, car chacun de ses mots et de ses gestes étaient empreints d'une dignité et d'une foi robuste.